Reaktiokattilan käyttöprosessi alkaa tyypillisesti raaka-aineiden lataamisella. Reagenssit syötetään astiaan sisääntulon kautta, minkä jälkeen sisääntulo suljetaan ja sekoitusjärjestelmä aktivoituu. Sekoitusjärjestelmä käyttää pyöriviä siipiä tai turbiineja reagoivien aineiden sekoittamiseen tasaisesti -estäen liian korkean tai alhaisen pitoisuuden alueet-, mikä varmistaa, että reaktio etenee tasaisesti.
Seuraavaksi sisälämpötilaa säädetään lämmitys- tai jäähdytysjärjestelmällä. Lämpötilan säätö on kriittinen tekijä reaktioprosessissa, koska se vaikuttaa suoraan reaktionopeuteen ja tuotteen laatuun. Esimerkiksi jotkut reaktiot vaativat korkeita lämpötiloja prosessin nopeuttamiseksi, kun taas toiset vaativat matalia lämpötiloja sivureaktioiden estämiseksi. Lämmitysmenetelmiä ovat sähkö-, höyry- tai lämpööljylämmitys, kun taas jäähdytys saavutetaan tyypillisesti kierrättämällä jäähdytysvettä tai muuta jäähdytysainetta.
Paine on toinen tärkeä parametri reaktion aikana. Reaktioissa, joissa on mukana tai tuottavat kaasuja, on säilytettävä erityiset paineolosuhteet. Reaktiokattilat on yleensä varustettu paineantureilla ja varoventtiileillä, jotta paine pysyy turvallisella alueella. Tiivistysmekanismin rakenne on ratkaiseva paineen ylläpitämisen kannalta; yleisiä tiivistysmenetelmiä ovat mekaaniset tiivisteet ja tiivisteet.
Kun reaktio on päättynyt, tuote poistetaan poistoaukon kautta. Joissakin reaktiokeittimissä on myös puhdistusjärjestelmät, jotka poistavat jäännösmateriaalit jokaisen käytön jälkeen, mikä estää ristikontaminaation.
